Zhang Ke valokuvattavana Ravintola Savoyssa. kuva: Miina Jutila
Nouseva kiinalainen arkkitehti Zhang Ke luo arkkitehtuuria, joka täytti mitalituomariston kriteerit: luovuus, kestävyys, erinomainen suunnittelu sekä kyky asettaa arkkitehtuuri viitekehykseensä Alvar Aallon perintöä kunnioittaen.Zhang Ke (s. 1970) on ensimmäinen kiinalainen Alvar Aalto -mitalisti. Hän valmistui arkkitehdiksi Harvardista ja johtaa ZAO/standardarchitecture-toimistoaan Pekingistä käsin. Työssään hän käyttää paikallisia rakennusmateriaaleja ja -tekniikoita ja suosii kierrättämistä purkamisen sijaan. Hän sovittaa arkkitehtuurin hienovaraisesti ympäristöönsä ja käyttää töissään maisemallisia elementtejä.Pienestä vuoristokylästä kotoisin oleva arkkitehti pitää kaupungistuneen nyky-Kiinan arkkitehtuuria meluisana. ”Minua suututtaa, että kaupungit kehittyvät mielestäni väärään suuntaan. Historialliset kaupungit fragmentoituvat, vanhaa puretaan ja arkkitehtuuri kaupallistetaan. Haluan näyttää, että on olemassa toinenkin mahdollinen tapa”, Zhang pohtii.Mitalituomariston puheenjohtaja Toshiko Mori kuvaa Zhangin arkkitehtuuria monumentaaliseksi mutta silti hiljaiseksi, intiimiksi ja humaaniksi. Näillä ominaisuuksilla hänen arkkitehtuurinsa jatkaa Alvar Aallon perintöä ja vie sitä kohti tulevaa.Zhang loi henkilökohtaisen suhteen Aallon arkkitehtuuriin parikymmentä vuotta sitten nähtyään New Yorkin MoMA:ssa näyttelyn Between Humanism and Materialism.”Harvardin opetus oli tuohon aikaan ankaran Bauhaus-vaikutteista – osaston johtajana oli itse Walter Gropius. Aallon arkkitehtuurin innovatiivisuus ja lämpö tekivät minuun vaikutuksen”, tuore mitalisti kertoo.”Kun sain puhelun Suomesta, en ensin voinut uskoa sitä todeksi. Tämä oli maailman ihanin yllätys! On elinikäinen kunnia saada olla osa tätä suurenmoista perintöä”, Zhang kuvailee tuntojaan mitalin julkistamispäivänä Helsingissä.Alvar Aalto -mitali jaettiin nyt 13. kerran. Ensimmäisen mitalin sai viisikymmentä vuotta sitten, vuonna 1967, Alvar Aalto itse, ja sen jälkeen se on myönnetty kansainvälisille nouseville arkkitehdeille. Vuoden 2017 mitalituomaristossa olivat Toshiko Morin lisäksi Kööpenhaminan kaupunginarkkitehti Tina Saaby sekä suomalaisarkkitehdit Asmo Jaaksi (JKMM) ja Vesa Oiva (Anttinen Oiva Arkkitehdit).Palkinnon jakamisesta vastaavat Alvar Aalto -säätiö, Arkkitehtuurimuseo, Rakennustaiteen seura, Suomen Arkkitehtiliitto SAFA ja Helsingin kaupunki. Mitalin voittaja julkistettiin 12.9. Finlandia-talossa pidetyssä mitalin 50-vuotisjuhlaseminaarissa. Arkkitehtuurimuseossa aukeaa näyttelyt mitalin historiasta sekä uuden mitalistin töistä.
