Eliel Saarista juhlitaan elokuussa ympäri maan
Eliel Saarinen Hvitträskissä. kuva: Arkkitehtuurimuseo
Elokuun 20. päivänä tulee kuluneeksi 150 vuotta ensimmäisen kansainväliseen maineeseen kohonneen arkkitehtimme syntymästä.
Eliel Saarinen (1873–1950) ja hänen poikansa Eero Saarinen (1910–1961) olivat molemmat syntyneet 20. elokuuta. Vanhempi Saarinen tunnetaan Suomessa erityisesti kansallisromanttisen aikakauden merkkiteoksistaan ja kaupunkisuunnitelmistaan, mutta jo vuonna 1923, menestyttyään Chicago Tribune -tornikilpailussa, Saarinen muutti perheineen Yhdysvaltoihin, jossa hänestä sittemmin tuli Cranbrookin taideakatemian kampuksen suunnittelija, opettaja ja johtaja.
Nuoremmasta Saarisesta, Eerosta, puhutaan amerikkalaisena arkkitehtina, ja toki hän teki näyttävän uransa Yhdysvalloissa, mutta hän syntyi Hvitträskissä ja asui täällä 13-vuotiaaksi asti. Nuorena arkkitehtina hän palasi joksikin aikaa Suomeen työskentelemään Ruotsalaisen teatterin korjaussuunnitelmien parissa, mutta Yhdysvalloissa ovat kaikki hänen ikonisimmat rakennuksensa, kuten Gateway Arch St. Louisissa, TWA-terminaali New Yorkissa ja Dullesin kansainvälinen lentokenttä Virginiassa. Molemmat Saariset ovat edelleen kansainvälisesti tunnetuimpien arkkitehtiemme kolmen kärjessä, ainakin Archinfon mediaseurannan perusteella.
Tänä vuonna juhlitaan Eliel Saarista. Yksi hänen päätöistään on vuonna 1919 valmistunut Helsingin rautatieasema. VR juhlistaa arkkitehdin syntymän juhlavuotta, ja 20. elokuuta 2023 kello 15 aseman 50 metriä korkeasta kellotornista soitetaan Saarisen kunniaksi kelloja.
Saarista juhlitaan monin eri tavoin ympäri Suomen. Esimerkiksi arkkitehdin synnyinpitäjässä Rantasalmella suurmiestä juhlitaan kolmen päivän ajan, ja Lahdessa kuullaan kaupungintalon kuuluisasta suunnittelijasta arkkitehtuuriviikon opastuksilla ja luennoilla. HS Teema julkaisi 100-sivuisen Eliel Saarinen -teemanumeron syntymäpäivän alla 17. elokuuta. Julkaisussa esitellään myös joitakin Eero Saarisen töitä.
Arkkitehtuurimuseo järjestää sunnuntaina 20.8. kävelykierroksia Eliel Saarisen Helsinkiin. Lisäksi syntymäpäivän kunniaksi Arkkitehtuurimuseon Finnassa julkaistaan Saarisen Amerikan-vuosien leikekirja ja valokuva-albumi.
Eliel Saarinen asui elämänsä loppuun saakka Yhdysvalloissa. Hän kuoli Michiganin Bloomfield Hilssissä 76-vuotiaana 1. heinäkuuta 1950.
Tutustu Eliel Saarisen suunnittelemiin rakennuksiin Finnish Architecture Navigatorissa.
